Sous le mot « bouillotte » se cachent aujourd'hui trois objets très différents. Ils ne se valent pas selon l'usage, et le moins cher n'est pas toujours celui qu'on croit.
La bouillotte à eau
La plus ancienne, et toujours la plus efficace en quantité de chaleur restituée. On la remplit d'eau chaude du robinet — jamais bouillante — aux deux tiers, on chasse l'air, on visse.
Ses forces : beaucoup de chaleur, coût minimal, aucune électronique à tomber en panne, et elle fonctionne pendant une coupure de courant.
Ses limites : il faut de l'eau chaude sous la main, la poche s'use et doit être remplacée périodiquement, et le remplissage demande un minimum de précaution.
La bouillotte sèche, micro-ondable
Garnie de noyaux, de graines ou de gel, elle se réchauffe au micro-ondes en quelques dizaines de secondes.
Ses forces : aucun remplissage, aucun risque de fuite, elle épouse bien les formes, et la chaleur redescend lentement grâce à l'inertie de la garniture.
Ses limites : il faut un micro-ondes, la garniture se dessèche au fil des saisons, et il ne faut jamais dépasser la durée de chauffe indiquée. Nous détaillons les précautions dans notre guide sur l'usage de la bouillotte au micro-ondes.
La bouillotte électrique rechargeable
On la branche quelques minutes sur le secteur, elle chauffe un liquide interne, puis on la débranche pour l'utiliser.
Ses forces : pas besoin d'eau chaude ni de micro-ondes, temps de chauffe court.
Ses limites : c'est la seule des trois qui contient de l'électronique et une résistance — donc la seule susceptible de tomber en panne, et celle qui demande le plus d'attention quant à la qualité de fabrication. Elle ne fonctionne pas non plus en cas de coupure. Vérifiez impérativement la présence d'un marquage CE et d'une coupure automatique.
Comment choisir
- Pour le canapé et le lit, tous les soirs : la sèche micro-ondable est la plus pratique à l'usage — rien à remplir, rien à vider.
- Pour un maximum de chaleur au meilleur coût : la bouillotte à eau reste imbattable.
- Sans micro-ondes ni eau chaude commode : l'électrique se justifie, à condition de ne pas prendre le premier prix.
- En déplacement ou en camping : la sèche, sans hésiter, à réchauffer où vous pouvez.
- Pour le bas du dos, en bougeant : aucune des trois si elle doit être tenue — c'est le format qui compte, pas la technologie. Une poche maintenue par une sangle reste en place, une poche posée non.
Un point commun aux trois
Ne les appliquez jamais directement sur la peau nue de façon prolongée, et vérifiez toujours la température sur l'avant-bras avant usage. La perception de la chaleur est trompeuse quand on a froid.
Notre bouillotte peluche réutilisable appartient à la première famille : une poche à remplir d'eau chaude, dans une housse douce déhoussable et lavable. Aucune électronique, donc rien à tomber en panne.
La même poche existe en version ceinture, avec sangle réglable : c'est la réponse au cas ci-dessus — elle se porte sur le bas du dos ou le ventre et tient en place pendant qu'on lit, qu'on travaille ou qu'on se déplace dans la maison.
